Thaïlande de Bangkok à Chiang Maï
En 1782, le roi Rama 1er choisit Bangkok pour y construire sa nouvelle capitale et un monument nommé Le Grand Palais,
Le « Prasat » est composé de plusieurs monuments à l’architecture thaïlandaise typique avec toits ornés de spires dorées,
L’endroit le plus important du palais est le temple Wat Phra Kaew qui héberge le Bouddha d’émeraude sculpté,
Datant du XVe siècle, il mesure à peine 45 centimètres, c’est le plus précieux de Thaïlande et le plus vénéré !
C’est sur un « long-tail boat »’ ou bateau à grande queue que nous découvrirons les « klongs » à la vie trépidante,
Ces canaux du marché flottant sur le Chao Praya, où les marchands proposent fruits, légumes ou vanneries,
Lieux de la vraie vie avec ses nombreuses petites maisons en bois et taules d’un autre monde qui reposent sur des pilotis,
Où les moines déambulent tranquillement, le linge qui sèche sur un fil et les enfants se baignent dans une eau peu ragoûtante.
Au nord de Bangkok arrêt sur le site de Ban Pa In pour la visite du palais d’été, des rois de Thaïlande,
Entouré par son lac artificiel, une statue du roi Rama V en bronze trône dans le « pavillon flottant »,
En déambulant dans l’enceinte du Palais Royal les bâtiments aux noms poétiques sont d’une finition exceptionnelle,
Le Donjon des sages, l’Illumination suprême, le Palais excellent, divinement brillant et le Foyer céleste de la liberté personnelle.
« Même les ruines témoignent de la grandeur du passé” à Ayutthaya, centre d’un empire florissant du Royaume de Siam,
Belle es la statue du Bouddha couché de 42 m de long, perpétuellement drapé d’un tissu couleur safran,
Entouré de ses chedis ou stupas coniques ou en forme de cloche en brique rouge la vie de Bouddha relatant,
Une tête de « l’homme sage » coupée par les birmans en 1767 s’est encastrée dans les racines géantes d’un banian.
Sukhothaï, cette « Aube de la félicité » fut jusqu’au 15è s. la capitale du premier royaume thaïlandais,
Le Bouddha assis en forme de victoire avec ses 12 m de haut et 8 m de large impressionne de majesté,
Avant de partir au combat, les militaires s’y encourageaient avec les paroles par les murs répercutées,
Les grands malfaiteurs y étaient jugés, le criminel face au regard du « Maître » devant se prosterner.
Vers Mae Hong Son, frontalière avec la Birmanie, surnommée "la ville aux trois brumes" en raison du brouillard fréquent,
Nous irons à la rencontre des tribus montagnardes, à la culture inchangée depuis des siècles, Hmong, Akhas, Yaos, Karen,
Chez le « peuple des collines » des Akhas, les femmes s’habillent en leggings larges et chemises à l’indigo bleu-noir teintées,
Leurs coiffes ornées de pièces de monnaie représentent leur statut social et marital dans la communauté.
Perchée dans la montagne, Mae Salong, la Petite Suisse thaïlandaise avec rizières et jardins de thé à l’infini,
Fut tristement célèbre pour son trafic d'opium dans cet ancien « triangle d'or », entre Thaïlande, Laos et Birmanie,
Réputée pour son marché local des gemmes en provenance du Myanmar, spinelles rouges, proches des rubis, saphirs étoilés,
C’est le jade impérial à l’aspect laiteux, vert intense ou mauve, qui symbolise la chance, la prospérité et la santé.
À Chiang Raï « Ville majeure » nous serons accueillis par le fondateur au 13è s. du Lanna, Mangrai Le Grand,
En 1432, le Bouddha d'émeraude fut découvert dans le Wat Pa Yier, temple de la forêt de bambous, géants
Un éclair frappa le chedi du temple, qui s'ouvrit pour révéler une statue d'un personnage assis,
Faite de jaspe vert foncé, il fut transféré au Wat Phra Kaeo de Bangkok où il fait l'objet de vénération depuis.
Fondée en 1296, Chiang Maï, « nouvelle ville » elle sera la nouvelle capitale du Royaume Lanna Thai,
Lors du festival des lumières, des milliers d’offrandes flottantes et éclairées par des bougies affluent sur les eaux du pays.
À mille Lieues des saveurs épicées du sud, nous y dégusterons le « Khao Soy », une soupe combinant poulet tendre,
Dans un bouillon de curry de noix de coco avec des nouilles frites et bouillies, sensées détendre.
Installés autour de tables basses, assis les jambes croisées sur des tapis de sol, nous assisterons au dîner Khantoke,
Sur un plateau rond en rotin contenant 9 plats, nous dégusterons le riz gluant servi dans un panier de bambou tressé,
Accompagné de cuisses de poulet frites, de porc frit, de couenne de porc frite, d’une soupe, loin de chez soi,
Sur la scène se déroulera la danse des ongles, la danse du sabre et du tir à l’arc, la danse du filage de la soie.
Le village de Bo Sang est connu pour être un centre prédominant de la production artisanale d'ombrelles en papier
Sur une structure réalisée en bambou, ces parapluies peints à la main sont réalisés à partir d'écorces de mûrier,
Le village de Baan Tawaï est un des plus célèbres berceaux de sculpture du bois de teck de l’artisanat créatif,
Pour les céramiques c’est le céladon aux tons verts doux ou bleu qui sert à créer la vaisselle et de nombreux objets décoratifs.
Les objets en bois ou en bambou sont recouverts de plusieurs couches de laque noire, résine produite par le laquier,
Ils sont ensuite finement décorés à la feuille d’or, avec de la nacre ou avec de la peinture aux couleurs vives,
D’autres artisans après la fonte de l’argent fabriquent bijoux et couverts selon la technique du métal repoussé,
San Kamphaeng est renommé pour sa production manuelle de soie et de coton où à la demande tout s’improvise.
Accroché merveilleusement à sa montagne, le Wat Phra That Doi Suthep est un lieu de culte très touristique,
Avec ses chedis aux allures de campanile, ses statues, ses jardins plantés d'arbres et ses chapelles à toiture caractéristique,
Le monastère est un fidèle exemple de l'art Lanna où chaque pierre, chaque statue, révèle un aspect du bouddhisme,
Le visiteur est attiré par le mémorial de l'Éléphant blanc, dont les errements ont décidé de l'emplacement du cultisme.
C’est dans la vallée de Maé Sa que nous irons à la rencontre de ceux qui sont le symbole de la culture thaïlandaise,
Longtemps utilisés pour le travail des champs, de la forêt, également lors des batailles et pour la construction
Les éléphants nous ferons une belle démonstration de transports et empilements de troncs
Nous partirons pour une belle promenade dans la forêt tropicale, juchés sur leur dos, presque à l’aise.
C’est à bord du train couchettes de nuit que nous rejoindrons la capitale en compagnie de siamois charmants,
Avant de retrouver les frimas de la vie parisienne nous ferons une escale balnéaire au Cha Am beach garden relaxant,
Baignade dans un eau à 25° et farniente sur sa longue plage de sable blanc et ses cocotiers,
Merci à ce « Pays du Sourire » pour ce séjour choyé.
Guy PUJOL dit l’ARIÉ….JOIE